Hiện đã có một bước phát triển mới trong câu chuyện đang diễn ra về nỗ lực mua lại Activision Blizzard của Microsoft và trong trường hợp này, điều đó rất có lợi cho Microsoft. Một vài ngày trước, Microsoft đã cam kết mang sê-ri Call of Duty lên Nintendo trong mười năm tới với điều kiện việc sáp nhập của họ diễn ra, và đã hứa như vậy trên mặt tiền cửa hàng Steam cũng.

“Nintendo xác nhận tính chính xác của tuyên bố của Microsoft. Chúng tôi không có gì để thông báo thêm về chủ đề này,” là phản ứng thờ ơ của Nintendo đối với KotaJC khi họ liên hệ xác nhận. Tuy nhiên, Valve, công ty mẹ của Steam, có vẻ thoải mái hơn rất nhiều về triển vọng này, thậm chí còn nói rằng một thỏa thuận chính thức là không cần thiết.

Valve nói rằng họ tin tưởng ý định của Microsoft

“Chúng tôi rất vui khi Microsoft muốn tiếp tục sử dụng Steam để tiếp cận khách hàng với Call of Duty khi việc mua lại Activision của họ kết thúc,” Gabe Newell, Chủ tịch của Valve cho biết.

“Microsoft đã có mặt trên Steam từ lâu và chúng tôi coi đó là tín hiệu cho thấy họ hài lòng với sự đón nhận của game thủ đối với điều đó và công việc chúng tôi đang làm. Công việc của chúng tôi là tiếp tục xây dựng các tính năng có giá trị không chỉ cho Microsoft mà còn cho tất cả các khách hàng và đối tác của Steam.”

Newell xác nhận rằng Microsoft đã cung cấp cho họ một hợp đồng dài hạn cho Call of Duty và thậm chí còn gửi cho họ một bản thảo thỏa thuận. Anh ấy nói rằng điều đó “không cần thiết đối với chúng tôi” bởi vì họ không “tin vào việc yêu cầu bất kỳ đối tác nào phải có một thỏa thuận ràng buộc họ phải vận chuyển trò chơi trên Steam trong tương lai xa”. Anh ấy đặt rất nhiều niềm tin vào Phil Spencer, Giám đốc điều hành của Microsoft Gaming và nhóm của anh ấy tại Microsoft vì họ “luôn làm theo những gì họ đã nói với chúng tôi rằng họ sẽ làm nên chúng tôi tin tưởng vào ý định của họ.” Cuối cùng, anh ấy nói thêm rằng Microsoft “có tất cả động lực mà họ cần để có mặt trên các nền tảng và thiết bị mà khách hàng Call of Duty muốn trở thành.”

Nintendo, Steam chấp nhận đề nghị gây áp lực lên Sony

Điều đáng chú ý là thương hiệu Call of Duty chỉ mới trở lại nền tảng Steam lần đầu tiên kể từ năm 2014. Valve tính phí nền tảng cho các trò chơi của bên thứ ba và kết quả là Activision đã ngừng phát hành trò chơi trên Steam. Activision đã rút khỏi các bản phát hành Steam của họ để ủng hộ Battle.net của riêng họ.

Steam có thể có số lượng người chơi Call of Duty tốt nhất, nhưng thỏa thuận với Nintendo có vẻ hơi kỳ lạ. Đây thực sự không phải là loại trò chơi mà người ta sẽ liên kết với máy chơi game Nintendo và có vẻ như ý định đằng sau động thái này là đẩy Sony vào chân tường. Những gã khổng lồ công nghệ là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Microsoft trên thị trường bảng điều khiển và là những người đi đầu trong việc phản đối việc sáp nhập Activision.

Brad Smith, Chủ tịch Microsoft cho biết trên Twitter rằng việc mua lại của họ nhằm mục đích “mang Call of Duty đến với nhiều game thủ hơn và nhiều nền tảng hơn bao giờ hết”, đồng thời khẳng định điều đó “tốt cho cạnh tranh và tốt cho người tiêu dùng”. Anh ấy đã kết thúc Tweet của mình bằng cách nói thêm, “Bất cứ ngày nào Sony muốn ngồi xuống và nói chuyện, chúng tôi cũng sẽ rất vui khi ký được hợp đồng 10 năm cho PlayStation.”

Lập trường của Sony không thay đổi, nhưng việc mua lại vẫn có khả năng xảy ra

Đầu tháng 9, Microsoft cung cấp cho Sony một hợp đồng ba năm sau khi hết hạn hợp đồng hiện tại để phát hành trò chơi CoD trên bảng điều khiển của họ. Giám đốc trò chơi của Sony, Jim Ryan, đã từ chối họ ngay lập tức, gọi đề xuất của họ là “không phù hợp ở nhiều cấp độ” và nói rằng nó “không tính đến tác động đối với các game thủ của chúng tôi.”

Những tuyên bố gần đây từ Nintendo và Steam đã khiến Sony chịu áp lực ngày càng lớn – nhưng thật khó để nói liệu họ có lùi bước hay không. Việc sáp nhập Microsoft-Activision đã chịu sự giám sát kỹ lưỡng của hội đồng quản lý Vương quốc Anh, Liên minh Châu Âu và chính phủ Hoa Kỳ. Cơ quan cạnh tranh và thị trường của Vương quốc Anh (CMA) đã công bố cuộc điều tra của họ vào tháng 7, bày tỏ lo ngại về việc “giảm đáng kể tính cạnh tranh trong bảng điều khiển trò chơi, bảng điều khiển nhiều trò chơi và dịch vụ trò chơi trên đám mây”, mà Microsoft đã đáp trả bằng cách cáo buộc họ dựa vào “ về những tuyên bố tự phục vụ của Sony đã phóng đại đáng kể tầm quan trọng của Call of Duty đối với nó”. Tháng trước, Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC) đã ủng hộ việc đệ đơn kiện chống độc quyền chống lại Microsoft, nhưng các báo cáo gần đây cho thấy họ hiện đang nghiêng về việc phê duyệt thỏa thuận này.